أن أدع مثل معاوية يحكم على الأمة ويشق عصاها فرجعوا إلى معاوية فقال ما بال من هاهنا من المهاجرين والأنصار لم يدخلوا في هذا الأمر فرجعوا فقال علي إنما هذا للبدريين دون غيرهم وليس على وجه الأرض بدرى إلا وهو معي وقد بايعني وقد رضي فلا يغرنكم من دينكم وأنفسكم قال فأقاموا يتراسلون في ذلك شهر ربيع الآخر وجماديين ويقرعون في غبون ذلك القرعة بعد القرعة ويزحف بعضهم على بعض ويحجز بينهم القراء فلا يكون قتال قال فقرعوا في ثلاثة أشهر خمسة وثمانين قرعة قال وخرج أبو الدرداء وأبو أمامة فدخلا على معاوية فقالا له يا معاوية على م تقاتل هذا الرجل فوالله إنه أقدم منك ومن أبيك إسلاما وأقرب منك إلى رسول الله A وأحق بهذا الأمر منك فقال أقاتله على دم عثمان وإنه آوى قتلته فاذهبا إليه فقولا له فليقدنا من قتلة عثمان ثم أنا أول من بايعه من أهل الشام فذهبا إلى علي فقالا له ذلك فقال هؤلاء الذين تريان فخرج خلق كثير فقالوا كلنا قتلة عثمان فمن شاء فليرمنا قال فرجع أبو الدرداء وأبو أمامة فلم يشهدا لهم حربا وقال عمرو بن سعد باسناده حتى إذا كان رجب وخشي معاوية أن تبايع القراء كلهم عليا كتب في سهم من عبد الله الناصح يا معشر أهل العراق إن معاوية يريد أن يفجر عليكم الفرات ليغرقكم فخذوا حذركم ورمى به في جيش أهل العراق فأخذه الناس فقرؤه وتحدثوا به وذكروه لعلي فقال إن هذا مالا يكون ولا يقع وشاع ذلك وبعث معاوية مائتي فاعل يحفورن في جنب الفرات وبلغ الناس ذلك فتشوش أهل العراق من ذلك وفزعوا إلى علي فقال ويحكم إنه يريد خديعتكم ليزيلكم عن مكانكم هذا وينزل فيه لأنه خير من مكانه فقالوا لا بد من أن نخلي عن هذا الموضع فارتحلوا منه وجاء معاوية فنزل بجيشه وكان على آخر من ارتحل فنزل بهم وهو يقول ... فلو أني أطعت عصمت قومي ... إلى ركن اليمامه أوشآم ... ولكني إذا أبرمت أمرا ... يخالفه الطغام بنو الطغام ... .
قال فأقاموا إلى شهر ذي الحجة ثم شرعوا في المقاتله فجعل على يؤمر على الحرب كل يوم رجلا وأكثر من كان يؤمر الأشتر وكذلك معاوية يؤمر كل يوم أميرا فاقتتلوا شهر ذي الحجة بكماله وربما اقتتلوا في بعض الأيام مرتين قال ابن جرير C ثم لم تزل الرسل تتردد بين على ومعاوية والناس كافون عن القتال حتى انسلخ المحرم من هذه السنة ولم يقع بينه صلح فأمر علي ابن أبي طالب يزيد بن الحارث الجشمي فنادى أهل الشام عند غروب الشمس ألا إن أمير المؤمنين يقول لكم إني قد أستأ نيتكم لتراجعوا الحق وأقمت عليكم الحجة فلم تجيبوا وإني قد نبذت إليك على سواء إن الله لا يحب الخائنين ففزع أهل الشام إل امرائهم فأعلموهم بما سمعوا المنادى