ذو القرنين : هو الإسكندر الذي ملك الدنيا . قيل : ملكها مؤمنان : ذو القرنين وسليمان . وكافران : نمروذ وبختنصر وكان بعد نمروذ . واختلف فيه فقيل : كان عبدا صالحا ملكه الله الأرض وأعطاه العلم والحكمة وألبسه الهيبة وسخر له النور والظلمة فإذا سرى يهديه النور من أمامه وتحوطه الظلمة من ورائه . وقيل : نبيا . وقيل : ملكا من الملائكة . وعن عمر Bه أنه سمع رجلا يقول : يا ذا القرنين فقال : اللهم غفرا ما رضيتم أن تتسموا بأسماء الأنبياء حتى تسميتم بأسماء الملائكة وعن علي Bه : سخر له السحاب ومدت له الأسباب وبسط له النور وسئل عنه فقال : أحبه الله فأحبه . وسأله ابن الكوا : ما ذو القرنين ؟ أملك أم نبي ؟ فقال : ليس بملك ولا نبي ولكن كان عبدا صالحا ضرب على قرنه الأيمن في طاعة الله فمات ثم بعثه الله فضرب على قرنه الأيسر فمات فبعثه الله فسمي ذو القرنين وفيكم مثله . قيل : كان يدعوهم إلى التوحيد فيقتلونه فيحييه الله تعالى . وعن النبي A : " سمي ذا القرنين لأنه طاف قرني الدنيا يعني جانبيها شرقها وغربها " .
وقيل : كان له قرنان أي ضفيرتان . وقيل : انقرض في وقته قرنان من الناس . وعن وهب : لأنه ملك الروم وفارس . وروي : الروم والترك . وعنه كانت صفحتا رأسه من نحاس . وقيل : كان لتاجه قرنان . وقيل : كان على رأسه ما يشبه القرنين . ويجوز أن يلقب بذلك لشجاعته كما يسمى الشجاع كبشا لأنه ينطح أقرانه وكان من الروم ولد عجوز ليس لها ولد غيره . والسائلون : هم اليهود سألوه على جهة الامتحان . وقيل : سأله أبو جهل وأشياعه والخطاب في " عليكم " لأحد الفريقين " من كل شيء " أي من أسباب كل شيء أراده من أغراضه ومقاصده في ملكه " سببا " طريقا موصلا إليه والسبب ما يتوصل به إلى المقصود من علم أو قدرة أو آلة فأراد بلوغ المغرب " فاتبع سببا " يوصله إليه حتى بلغ وكذلك أراد المشرق فأتبع سببا وأراد بلوغ السدين فاتبع سببا . وقرئ : فأتبع قرئ : حمأة من حمئت البئر إذا صار فيها الحمأة . وحامية بمعنى حارة . وعن أبي ذر : كنت رديف رسول الله A على الجمل فرأى الشمس حين غابت فقال : " يا أبا ذر أتدري أين تغرب هذه ؟ " فقلت : الله ورسوله أعلم . قال : " فإنها تغرب في عين حامية " وهي قراءة ابن مسعود وطلحة وابن عمر وابن عمرو والحسن . وقرأ ابن عباس : حمأة . وكان ابن عباس عند معاوية فقرأ معاوية : حامية فقال ابن عباس : حمأة . فقال معاوية لعبد الله بن عمرو : كيف تقرأ ؟ قال : كما يقرأ أمير المؤمنين ثم وجه إلى كعب الأحبار . كيف تجد الشمس تغرب ؟ قال : في ماء وطين كذلك نجده في التوراة . وروي : في ثأط فوافق قول ابن عباس وكان ثمة رجل فأنشد قول تبع : .
فرأى مغيب الشمس عند مآبها ... في عين ذي خلب وثاط حرمد .
أي في عين ماء ذي طين وحمأ أسود ولا تنافي بين الحمأة والحامية فجائز أن تكون العين جامعة للوصفين جميعا . كانوا كفرة فخيره الله بين أن يعذبهم بالقتل وأن يدعوهم إلى الإسلام فاختار الدعوة والاجتهاد في استمالتهم فقال : أما من دعوته فأبى إلا البقاء على الظلم العظيم الذي هو الشرك : فذلك هو المعذب في الدارين " وأما من آمن وعمل " ما يقتضيه الإيمان " فله جزاء الحسنى " وقيل : خيره بين القتل والأسر وسماه إحسانا في مقابلة القتل " فله جزاء الحسنى " فله أن يجازي المثوبة الحسنى . أو فله جزاء الفعلة الحسنى التي هي كلمة الشهادة . وقرئ : فله جزاء الحسنى أي : فله الفعلة الحسنى جزاء . وعن قتادة : كان يطبخ من كفر في القدور وهو العذاب النكر . ومن آمن أعطاه وكساه " من أمرنا يسرا " أي لا نأمره بالصعب الشاق ولكن بالسهل المتيسر من الزكاة والخراج وغير ذلك وتقديره : ذا يسر كقوله : " قولا ميسورا " الإسراء : 28 ، وقرئ : يسرا بضمتين .
" ثم اتبع سببا حتى إذا بلغ مطلع الشمس وجدها تطلع على قوم لم نجعل لهم من دونها سترا كذلك وقد أحطنا بما لديه خبرا " .
وقرئ مطلع اللام وهو مصدر . والمعنى : بلغ مكان مطلع الشمس كقوله : .
كأن مجر الرامسات ذيولها