اعلم أن كتب العلم كثيرة لاختلاف أغراض المصنفين في الوضع والتأليف ولكن تنحصر من جهة المعنى في قسمين : .
الأول : إما أخبار مرسلة وهي كتب التواريخ وإما أوصاف وأمثال ونحوها قيدها النظم وهي دواوين الشعر .
والثاني : قواعد علوم وهي تنحصر من جهة المقدار في ثلاثة أصناف : .
الأول : مختصرات تجعل تذكرة لرؤوس المسائل ينتفع بها المنتهي للاستحضار وربما أفادت بعض المبتدئين الأذكياء لسرعة هجومهم على المعاني من العبارات الدقيقة .
والثاني : مبسوطات تقابل المختصرات وهذه ينتفع بها للمطالعة .
والثالث : متوسطات وهذه نفعها عام