البصري مولى جرم بن ربان من قبائل اليمن وقيل : مولى بجيلة وفي بجيلة : جرم بن علقمة بن أنمار والله أعلم بالصواب وكان يلقب : بالكلب وبالنباح : لصياحه حال المناظرة .
قال الخطيب : كان فقيها عالما بالنحو واللغة دينا ورعا حسن المذهب صحيح الاعتقاد روى الحديث قدم بغداد وأخذ عن الأخفش ويونس واللغة عن الأصمعي ولم يلق سيبويه .
وحدث عنه المبرد وناظر الفراء وانتهى علم النحو في زمانه مات سنة خمس وعشرين ومائتين .
له من التصانيف : التنبيه وغيره .
وله في النحو : كتاب جيد يعرف : بالفرخ معناه : فرخ كتاب سيبويه .
وكان يقول في قوله تعالى : ( ولا تقف ما ليس لك به علم ) قال : لا تقل سمعت ولم تسمع ولا رأيت ولم تر ولا علمت ولم تعلم .
وكان عالما باللغة حافظا لها وله كتب انفرد بها وكان جليلا في الحديث والأخبار وله كتاب في السير عجيب وكتاب العروض ومختصر في النحو وكتاب غريب سيبويه . ( 3 / 43 ) .
والجرمي : نسبة إلى عدة قبائل كل واحدة منها يقال لها : جرم ولا أعلم إلى أيهم ينسب هذا الجرمي ولم يكن منهم وإنما نزل فيهم فنسب إليهم قاله ابن خلكان